ヤングスタウン　オハイオ

■学生時代何度も訪れた街で、再度何十年ぶりかで訪れてみました。非常に懐かしい街で私が初めて北米大陸をグレーハウンドのバスで横断し最初のアメリカ人家庭で滞在した街でした。

以前訪れた時は鉄鋼の街として活気あふれる街で、私の友人のホストファミリーも製鋼会社の社長でしたが1970年代後半鉄鋼不況により多くの鉄鋼業が閉鎖してしまい、かっての鉄鋼産業華やかな頃の面影が無く寂れていました。同じ鉄鋼産業が中心だったシカゴ、ピッツバーグやクリーブランドなどは新しい産業を誘致し綺麗で新しい産業の街に生まれ変わっていましたが、ここヤングスタウンはかっての鉄鋼産業華やかな頃の面影が無く寂れていた。ただ唯一ヤングスタウン州立大学だけは以前より綺麗で大きくなっていました。郊外のポーランドなどは昔のままだったが時間の都合で昔の知人達を訪れられなかった。（2004年春、2005年秋）